내과의사 · 내과의사는 메스가 아니라 병력 청취, 신체검진, 검사와 영상의학을 통해 질병을 진단하고 수개월, 수년, 때로는 평생
내과의사는 메스가 아니라 병력 청취, 신체검진, 검사와 영상의학을 통해 질병을 진단하고 수개월, 수년, 때로는 평생에 걸쳐 환자의 건강을 관리한다. 외과의사가 한 번 개입하고 넘어가는 것과 달리, 흔히 내과 전문의나 일반의로 불리는 내과의사는 여러 번의 진료를 거치며 사례를 이어가고, 새로운 증상을 기존 기록과 견주어 판단하며, 약물을 조정하고, 어떤 전문의에게 의뢰할지 결정한다. 이 구분은 오래된 것이다. 서양 의학사 대부분에서 내과의사는 처방을 하고 외과의사는 수술을 했으며, 오늘날에도 면허 체계는 이 둘을 여전히 구분하고 있다.
