🎾GOAT-Rangliste

Serena Williams gewann ihren ersten Major bei den US Open 1999 mit 17 Jahren und ihren 23. — Rekord der Open Era für jeden Spieler, Mann oder Frau — bei den Australian Open 2017, während sie rund acht Wochen schwanger war. Zwischen diesen Eckpunkten liegt die anhaltendste Exzellenz der Frauensportgeschichte: 23 gewonnene von 33 bestrittenen Slam-Finals, 319 Wochen als Nummer 1, darunter eine 186-wöchige Serie, die Steffi Grafs Rekord einstellte, vier Olympia-Goldmedaillen und zwei getrennte 'Serena Slams' (alle vier Majors gleichzeitig gehalten), elf Jahre auseinander, 2002-03 und 2014-15. Sie gewann Majors als Teenager und Mitte dreißig, schlug Nummer-1-Spielerinnen über drei verschiedene Jahrzehnte hinweg und kehrte nach einer Lungenembolie 2011 zurück, um wohl ihre beste Phase abzuliefern — 3,5 Saisons ab 2012 mit einer Matchbilanz über 90 Prozent. Ihr Aufschlag gilt weithin als der größte Einzelschlag der Geschichte des Frauentennis. In puncto Dominanz über das Feld hat sie einen Anspruch auf Platz eins jeder Liste.

Federers statistisches Argument beruht auf einem bislang unerreichten Höhepunkt: Zwischen 2004 und 2008 hielt er rekordhafte 237 Wochen ununterbrochen die Nummer 1, erreichte 18 von 19 Grand-Slam-Finals zwischen 2005 und 2010 und stand in 23 aufeinanderfolgenden Slam-Halbfinals — eine Serie beständiger Exzellenz, die vielleicht der sicherste Rekord im Tennis ist. Er schloss mit 20 Majors ab, 310 Wochen insgesamt als Nummer 1, 103 Turniertiteln (in der Open Era nur hinter Connors), rekordhaften 8 Wimbledon-Titeln und 6 ATP-Finals-Krönen. Das ästhetische Argument — die mühelose Bewegung, das Allround-Schlagwerk, das Wallaces 'religiöse Erfahrung'-Essays inspirierte — ist untrennbar von seiner Wirkung: Er globalisierte das Publikum des Sports in den 2000ern wie kein Spieler zuvor. Das Gegenargument ist ebenso klar: negative Karrierebilanzen sowohl gegen Nadal (16:24) als auch gegen Djokovic (23:27), und eine Phase 2004-07, die durch ein schwächeres Feld begünstigt wurde als das seiner Rivalen. Seine Australian Open 2017, gewonnen mit 35 Jahren nach sechs Monaten Verletzungspause durch einen Fünfsatzsieg über Nadal, bleibt das romantischste Einzelergebnis der Ära.

Nadal besitzt die extremste Dominanz auf einem einzelnen Schauplatz in der Sportgeschichte: 14 Roland-Garros-Titel und eine 112:4-Bilanz in Paris, darunter eine 81-Matches-Sandplatz-Siegesserie von 2005 bis 2007, die längste Einzelbelag-Serie aller Zeiten. Doch das Sand-Etikett unterschätzt ihn — er gewann insgesamt 22 Majors, mindestens zwei bei jedem Slam, holte 2008 Olympia-Gold im Einzel und 2016 im Doppel, gewann fünfmal mit Spanien den Davis Cup und schlug Federer im Wimbledon-Finale 2008 in dem, was weithin als bestes Match aller Zeiten gilt. Seine 209 Wochen als Nummer 1 und 92 Titel entstanden trotz einer Karriere im Kampf gegen chronische Verletzungen — eine mit 19 diagnostizierte angeborene Fußerkrankung sowie Knie-, Handgelenks-, Bauch- und Hüftprobleme, die ihn rund ein Dutzend Major-Teilnahmen kosteten. Er hält eine positive Karrierebilanz gegen Federer (24:16) und trieb Djokovic auf 29:31 über 60 Begegnungen, die meistgespielte Rivalität der Männergeschichte. Auf seinem Belag, auf dem Höhepunkt, war in keiner Ära irgendjemand bei irgendetwas besser.

Graf schaffte das eine, das sonst niemand in der Tennisgeschichte geschafft hat: den Golden Slam 1988, alle vier Majors plus Olympia-Einzelgold in Seoul in einer einzigen Saison, mit 19 Jahren. Ihre 22 Grand-Slam-Titel kamen mit einer Verteilung, die niemand sonst vorweisen kann — sie ist die einzige Spielerin, Mann oder Frau, die jeden der vier Majors mindestens viermal gewonnen hat, Beweis wahrer belagsübergreifender Vormacht in einer Ära, in der sich die Beläge weit stärker unterschieden als heute. Ihre 377 Wochen insgesamt als Nummer 1 bleiben der All-Time-Rekord für beide Touren, und sie schloss achtmal als Jahresendnummer-1 ab. Die Vorhand — 'Fräulein Vorhand' — und eine scharfe Slice-Rückhand machten sie zur Brücke zwischen klassischer und Kraft-Ära. Der ehrliche Vorbehalt: Monica Seles hatte 8 von 9 bestrittenen Majors gewonnen und führte in der direkten Bilanz, als sie im April 1993 von einem Graf-Fan niedergestochen wurde, und Graf gewann danach 10 ihrer 22 Majors. Selbst unter Abzug dafür stellen der Golden Slam und die Belagsbreite ihren Höhepunkt unter die drei oder vier höchsten je erreichten.

Lavers 11 Majors sind die irreführendste Zahl im Tennis. Er gewann 1962 als Amateur den Kalender-Grand-Slam, wurde Profi und war dann fünf volle Jahre — 1963 bis 1967 — von jedem Major ausgeschlossen, ausgerechnet während dessen, was seine absolute Blütezeit hätte sein sollen, während er die Profitour gegen Rosewall und Gonzales dominierte und 8 Pro-Slam-Titel sammelte. Als 1968 das offene Tennis kam, gewann er sofort Wimbledon, und 1969 gewann er erneut den Kalender-Grand-Slam — der einzige Spieler, dem das je zweimal gelang, und noch immer der letzte Mann, dem es überhaupt gelang. Vernünftige Hochrechnungen seiner Sperrjahre setzen seine Major-Zahl in die hohen Zehner oder Zwanziger. Über Amateur-, Profi- und offenen Wettbewerb hinweg gewann er rund 200 Turniere, die meisten aller Männer, und er bleibt der Maßstab für linkshändiges Schlagwerk — die gepeitschte Topspin-Rückhand, Jahrzehnte ihrer Zeit voraus. Ihn einzuordnen erfordert Vorstellungskraft; die zwei Grand Slams, sieben Jahre auseinander, zu beiden Seiten des Exils, verraten, was in den fehlenden Jahren steckte.

Navratilova schrieb neu, was eine Tenniskarriere umfassen konnte. Ihre 167 Einzeltitel sind die meisten aller Spieler der Open Era, Mann oder Frau; zusammen mit 177 Doppeltiteln und 59 Grand-Slam-Trophäen insgesamt (18 Einzel, 31 Frauendoppel, 10 Mixed) ist sie die dekoriertste Championin der Sportgeschichte. Ihr Höhepunkt war die dominanteste anhaltende Phase, die je gespielt wurde: 86:1 im Jahr 1983, eine 74-Matches-Siegesserie 1984, die Open-Era-Rekord bleibt, sechs aufeinanderfolgende Majors 1983-84 und 331 Wochen insgesamt als Nummer 1. Ihre rekordhaften 9 Wimbledon-Einzeltitel schlossen sechs in Folge ein. Über die Zahlen hinaus veränderte sie die Methoden des Sports — die erste Championin, aufgebaut auf modernem Krafttraining, Ernährung und Sportwissenschaft, ein volles Jahrzehnt bevor das zum Standard wurde — und ihre 80-Matches-Rivalität mit Chris Evert (43:37 für Navratilova) ist die am längsten geführte große Rivalität, die das Tennis hervorgebracht hat. Ihren letzten Major-Titel, Mixed-Doppel bei den US Open 2006, gewann sie mit 49 Jahren.

Courts 24 Grand-Slam-Einzeltitel standen ein halbes Jahrhundert lang allein als All-Time-Rekord, bis Djokovic 2023 gleichzog, und ihre 64 Majors insgesamt über Einzel, Doppel und Mixed werden nie erreicht werden. Sie gewann 1970 den Kalender-Grand-Slam — eine Saison, gekrönt von einem 14:12, 11:9-Wimbledon-Finalsieg über Billie Jean King, noch immer das längste Frauenfinale nach Spielen — und sie vollendete das 'komplette Set' jedes Majors in jeder Disziplin, ein in der Tennisgeschichte einzigartiges Kunststück. Der Ära-Vorbehalt ist real und muss benannt werden: 11 ihrer Einzel-Majors kamen bei den Australian Championships in Jahren, in denen die meisten Top-Internationalen die Reise nicht antraten, und ihre Gesamtzahlen überspannen die Amateur-Open-Grenze. Doch sie gewann auch 13 Majors nach Beginn der Open Era, gegen voll professionelle Felder, und ihre Serve-and-Volley-Athletik — sie war eine der ersten Frauen, die mit Gewichten trainierten — war ihrer Generation weit voraus. Wo immer man sie einordnet, das Rekordbuch beginnt mit ihrem Namen.

Evert setzte Maßstäbe an Konstanz, die noch immer unwirklich wirken. Ihre Karrieregewinnquote von rund 90 Prozent — etwa 1.309 Siegen gegen 146 Niederlagen — ist die höchste der Open Era für beide Geschlechter, und auf Sand gewann sie zwischen 1973 und 1979 125 Matches in Folge, die längste Einzelbelag-Serie der Sportgeschichte neben Nadals. Sie erreichte bei 34 aufeinanderfolgenden von ihr bestrittenen Grand Slams mindestens das Halbfinale und gewann 13 Jahre in Folge, von 1974 bis 1986, mindestens einen Major pro Jahr, mit insgesamt 18. Als Pionierin der beidhändigen Rückhand und der eiskalten Grundlinienpräzision, die ihr den Spitznamen Ice Maiden einbrachte, verbrachte sie 260 Wochen als Nummer 1 und holte einen damaligen Rekord von sieben Roland-Garros-Titeln. Ihre 80-Matches-Rivalität mit Martina Navratilova, die sie mit 37:43 verlor, trieb beide Frauen zu größeren Höhen und prägte über ein Jahrzehnt lang das Frauentennis. Höhepunktdominanz und unerreichte Zuverlässigkeit platzieren sie bequem unter den All-Time-Top-Zehn.

Borg presste eine vollwertige GOAT-Karriere in acht Saisons und trat mit 26 zurück. Seine 11 Majors — 6 Roland Garros, 5 aufeinanderfolgende Wimbledon-Titel von 1976-80 — entstanden aus nur 27 Slam-Teilnahmen, und seine Matchsiegquote von 89,8 Prozent bei den Majors bleibt die höchste jedes Mannes der Open Era. Die prägende Leistung ist der Channel Slam: Roland Garros auf langsamem Sand und Wimbledon auf schnellem Rasen im direkten Anschluss zu gewinnen, mit kaum zwei Wochen dazwischen, drei Jahre in Folge (1978, 1979, 1980) — ein Kunststück mit Holzschläger und einem Stil, schwerer Topspin von der Grundlinie, der modernes Tennis um zwanzig Jahre vorwegnahm. Sein Wimbledon-Finale 1980 gegen McEnroe, das den 18:16-Tiebreak im vierten Satz überstand, um im fünften 8:6 zu gewinnen, bleibt das meistmythologisierte Match des Sports. Er gewann nie die US Open (vier Finals) und ließ die Australian Open aus, weshalb die Gesamtzahlen ihn unterschätzen; der Höhepunkt und die Dominanz pro Match tun das nicht.

Sampras trat mit dem damaligen All-Time-Rekord von 14 Majors zurück, und der Rekord, der die Ära der Big Three wohl am ehesten überdauert, ist noch immer seiner: sechs aufeinanderfolgende Jahresendplatzierungen als Nummer 1, 1993 bis 1998, eine Serie anhaltender Vormacht, die kein Mann davor oder danach erreicht hat. Seine sieben Wimbledon-Titel in acht Jahren (1993-2000) bauten auf dem vollständigsten Aufschlagspiel auf, das der Sport gesehen hatte — nicht der schnellste Aufschlag, sondern der bestgetarnte, gestützt von einem zweiten Aufschlag, der oft als bester aller Zeiten gilt, und einem angreifenden Allroundspiel, das ihn auf schnellen Belägen fast ungebrochen machte. Er verbrachte 286 Wochen als Nummer 1, gewann 64 Titel und beendete seine Karriere mit einem perfekten Abgang: Sieg bei den US Open 2002, im Finale gegen Agassi, und nie wieder ein Match. Die Lücke in seiner Bilanz — kein Roland Garros, nur ein Halbfinale dort — ist der Grund, warum er eher am unteren Ende dieser Liste als in der Mitte steht; auf allem außer Sand war er der Maßstab, dem seine Nachfolger nacheiferten.

King gewann 12 Grand-Slam-Einzeltitel und 39 Majors über alle Disziplinen, darunter rekordhafte 20 Wimbledon-Titel zusammengezählt aus Einzel, Doppel und Mixed. Doch ihre Bedeutung übertrifft selbst diese Zahlen. 1973 gründete sie die WTA, drohte mit Boykott der US Open, bis diese als erstes Major Frauen und Männer gleich bezahlten, und schlug den 55-jährigen Bobby Riggs im 'Kampf der Geschlechter' vor geschätzt 90 Millionen Fernsehzuschauern — ein Sieg, der die öffentliche Haltung zum Frauensport weit über das Tennis hinaus veränderte. Als aggressive Serve-and-Volley-Spielerin und erbitterte Wettkämpferin erreichte sie die Nummer 1 der Welt und gewann Titel auf Rasen, Sand und Hartplatz über zwei Jahrzehnte. Kein Spieler hat mehr getan, um das professionelle Frauentennis aufzubauen oder dessen wirtschaftliche und kulturelle Kämpfe zu gewinnen, weshalb ihr Platz unter den Unsterblichen auf einem Fundament ruht, das die reinen Titelzähler übersehen. Der wichtigste Mannschaftswettbewerb der Tour, der Billie Jean King Cup, trägt heute ihren Namen.