Cómo se desarrolló
El 17 de octubre de 1860, ocho profesionales se reunieron en Prestwick Golf Club para decidir quién sucedería al fallecido Allan Robertson como mejor jugador del juego. No había premio en metálico; el ganador recibía el Challenge Belt de cuero marroquí rojo con hebilla de plata. El campo de Prestwick tenía 12 hoyos, así que el cuadro jugó tres vueltas en un día: 36 hoyos. Willie Park Sr., de Musselburgh, firmó 55, 59 y 60 para 174; Old Tom Morris, greenkeeper de Prestwick y campeón virtual en casa, hizo 58, 59 y 59 para 176 y quedó a dos. Andrew Strath fue tercero con 180. Al año siguiente el evento se declaró abierto a golfistas de todo el mundo y admitió amateurs, fijando el nombre The Open. Morris ganó cuatro veces más; su hijo Young Tom Morris ganó tres seguidos desde 1868, se quedó el cinturón en propiedad y obligó a un año de vacío en 1871 antes de que la Claret Jug lo sustituyera en 1872.
Por qué aún importa
Cada campeonato moderno de golf nace de este día. Empezar como un duelo solo para profesionales y abrirse a todos al año siguiente dio al golf su identidad de competición abierta ordenada solo por el mérito. Es la página uno del major más antiguo y el lugar donde el trofeo y el honor importaban más que el dinero: una costumbre que el deporte nunca perdió.