Titres majeurs
Fondés en 1941 à Fort Wayne, Indiana, comme les Zollner Pistons et déménagés à Detroit en 1957, cette franchise est rappelée pour deux âges d’or entièrement différents. Le premier fut celui des « Bad Boys » de la fin des années 1980, une équipe d’Isiah Thomas, Joe Dumars, Bill Laimbeer et Dennis Rodman bâtie autour d’une défense physique extrême et des soi-disant « Jordan Rules » — un schéma défensif de contacts délibérément répétés chaque fois que Michael Jordan attaquait le cercle — qui a bloqué les Bulls de Jordan trois saisons de suite de 1988 à 1990 et remporté deux titres d’affilée en 1989 et 1990. Le second est venu en 2004, lorsqu’une équipe sans superstars — Ben Wallace, Chauncey Billups, Richard Hamilton et Rasheed Wallace — a battu une équipe des Lakers avec Shaquille O’Neal et Kobe Bryant 4-1 en Finales. Cette équipe a fait six finales de Conférence Est d’affilée de 2003 à 2008. Sur deux générations, cette franchise a prouvé que la défense et la cohésion seules peuvent gagner un titre.
Comparaison des records
Les barres sont proportionnelles au plus fort de cette liste.
Légendes du club
Rivalité
La rivalité avec les Chicago Bulls a défini la Conférence Est à la fin des années 1980. Le moment où les titulaires de Detroit ont refusé de serrer la main et ont quitté le terrain juste avant le buzz final d’un balayage en Game 4 en 1991 est encore cité comme l’emblème de cette querelle.