アマチュア時代の記念試合
クリケット史上最高の打者ですら、給与ではなく観客席の好意によって報われていた。
ブラッドマン世代のテストクリケット選手はアマチュア、あるいは名目上のプロにすぎず、経費をまかなう程度の試合手当しか受け取っていなかった。伝説的選手に用意された唯一の本当の報酬機会が記念試合だった。入場料収入と会員からの寄付を一つにまとめ、キャリアへの感謝として一括で贈られるもので、この時代における退職ボーナスに最も近い存在だった。
クリケットはその歴史の大半を、国家的な威信という体裁をまとった薄給のスポーツとして過ごしてきた。ブラッドマンの時代は、最高の打者にすら記念試合の寄付金以外にほとんど何も支払わなかったし、1970年代になってもテストクリケットの主将たちでさえ、この競技から中堅の会社員より少ない収入しか得ていなかった。すべてを変えたのはテレビ放映権だった。まずはケリー・パッカーの反乱リーグを通じて、続いてインディアン・プレミアリーグ(IPL)のフランチャイズ・オークションを通じて、選手には初めて実際に記録に残るドル金額が付けられるようになった。
以下に紹介する選手は全員、記録に残る全盛期の一年間の総収入に基づいている。その年に報じられたボード(協会)契約、リーグ給与、賞金、スポンサー収入を合算した金額であり、元の数字がルピー、ポンド、豪ドルだった場合は米ドルに換算した。棒グラフはこのリストの中でのみ比較できるよう設計されている。方法論の注記と、その裏付けとなるCPI表はTool-Lifesの全競技で共通している。
時代
パッカーによるマネー革命
メディア界の大物が立ち上げた反乱リーグが、クリケット協会に自分たちのスター選手の本当の価値を思い知らせた。
ケリー・パッカーのワールド・シリーズ・クリケットは、世界最高峰の選手35人と、どのクリケット協会が提示する額よりもはるかに高額な3年契約を結んだ。これはオーストラリアの公式協会が拒否したテレビ放映権を確保するために構築されたものだった。この試みは一時的に競技を分裂させたが、1983年——インドのワールドカップ優勝が、クリケットがインド亜大陸で大衆向けの商業製品になり得ることを初めて示した年——には、旧来の給与上限はすでに完全に崩れ去っていた。
衛星テレビとスポンサー収入の急拡大
インド全土の衛星テレビが、最高の打者たちをこの国最大の消費者ブランドの顔に変えた。
1996年ワールドカップのインド亜大陸全域への衛星放送、それに続く10年間の経済自由化により、インドのクリケット選手はこの競技がかつて経験したことのない規模で商業的価値を持つ存在になった。サチン・テンドルカールはその典型となった。スポンサー収入が試合出場手当をはるかに上回る国民的アイコンであり、フォーブスがサッカー選手やゴルファーと並んで初めて追跡した対象だった。
IPLの誕生と世界的スターたち
フランチャイズ制のトゥエンティ20リーグは、クリケットに初めて公開オークション市場と、初めて10億ドル規模の放映権契約をもたらした。
2008年のインディアン・プレミアリーグ誕生は、シェーン・ウォーンのような世界的スターを都市フランチャイズの主将として招き入れ、一方でMS・ドーニがインド代表主将、そしてチェンナイ・スーパーキングスの中心選手として台頭したことで、彼は数シーズンのうちにこの競技で最も稼ぐ選手となった。フォーブスがインドのクリケット選手を初めて世界の選手ランキングで追跡し始めたのもこの時期だった。
現代のメガ・オークション
今やIPLオークションでの一シーズン分の落札額が、かつて伝説的選手のスポンサー収入全体が一年間で稼いだ額に匹敵する。
総額が拡大したメガ・オークションは、2024年に初めて選手一人の落札額を20クロール・ルピーの壁の向こうへ、続いて2025年には27クロールの向こうへと押し上げた——同じオークションの中で、時には同じ日の中で記録が塗り替えられた。一方でビラト・コーリはクリケット界のより広いスポンサー収入の王座を維持し続けており、この競技が今や最高収入の選手たちに対して二つのまったく別個の市場を通じて同時に報酬を支払っていることを示している。
選手
サー・ドン・ブラッドマン
1948年MCG記念試合の収益金——アマチュア時代のクリケットにおいてキャリアの報酬に最も近いもの
年俸の時代 →
クライブ・ロイド
ケリー・パッカーの反乱リーグでの西インド諸島主将としてのワールド・シリーズ・クリケット3年契約(年平均額)
年俸の時代 →
サチン・テンドルカール
BCCIおよびIPLの給与に、アディダス、コカ・コーラなどのスポンサー収入を加えた額——フォーブスにランクインした最後のシーズン
年俸の時代 →
MS・ドーニ
BCCI主将契約とチェンナイ・スーパーキングスのIPL給与にスポンサー収入を加えた額——その年フォーブス集計で最高収入だったクリケット選手
年俸の時代 →
シェーン・ウォーン
インディアン・プレミアリーグ開幕シーズンにおけるラジャスタン・ロイヤルズとのマーキー選手契約
年俸の時代 →
ビラト・コーリ
BCCI中央契約とロイヤル・チャレンジャーズ・ベンガルールのIPL給与にスポンサー収入を加えた額——クリケット界最高の年間収入
年俸の時代 →
ミッチェル・スターク
コルカタ・ナイト・ライダーズによるIPLオークション落札額——当時のリーグ史上最高額
年俸の時代 →
リシャブ・パント
ラクナウ・スーパー・ジャイアンツによるIPLオークション落札額——リーグ史上最高額の契約
年俸の時代 →
算出方法
現在価値は、各全盛期の年の米ドル総額を、米国CPI-Uの年間平均値を用いて2024年基準に引き直したものである。総額とは、その年に報じられたボード契約、リーグ給与、賞金、主要なスポンサー契約の合計を指し(フォーブス／ESPNクリケットインフォ／当時の報道による)、当時のおおよその為替レートで米ドルに換算した。数値は概算値であり、監査済みの納税記録ではない。ブラッドマンの1948年の記念試合は、1950年から始まるこのビルドのCPI系列より前の年にあたるため、彼の現在価値は入手可能な最も早い年を最も誠実な近似値として使用している。