Bolsas globais de Ali 1964–1979
Promotores perseguiam Muhammad Ali pelo mundo com garantias que nenhum outro atleta da Terra comandava.
Com a TV em circuito fechado ainda sendo a única forma de alcançar um público em massa além da arena, promotores como Don King financiavam garantias enormes de luta ao transformar combates em eventos políticos e culturais globais — um estádio em Kinshasa bancado pelo governo de Mobutu Sese Seko, uma arena em Manila programada para o horário nobre filipino. A fama de Ali o tornou o primeiro boxeador cuja bolsa podia ser justificada puramente pelo número de olhos que uma transmissão podia vender, independentemente do tamanho de qualquer bilheteria doméstica.
Superlutas de Leonard 1980–1989
Uma sequência de superlutas contra Hearns, Duran e Hagler transformou a TV em circuito fechado, adjacente ao pay-per-view, no maior motor de receita do esporte.
Antes de existir pay-per-view residencial em todo o país, transmissões em circuito fechado para arenas e cinemas financiavam as maiores bolsas da era, e um punhado de superlutas de peso-médio e meio-médio superava quase tudo mais na TV esportiva. Os confrontos de Sugar Ray Leonard eram tratados como eventos televisivos em primeiro lugar e disputas de título em segundo, o que lhe permitiu negociar garantias que rivalizavam com os maiores pagamentos de qualquer esporte naquela década.
Corrida do ouro Tyson-Holyfield 1988–1997
O boxe peso-pesado tornou-se, por um breve período, a profissão mais bem paga do esporte — ponto final.
O pay-per-view residencial amadureceu justamente quando dois pesos-pesados de gerações distintas colidiram com o alcance global do promotor Don King, e por alguns anos a bolsa do campeão mundial dos pesos-pesados por uma única luta podia superar o salário anual de todos os outros atletas da Terra somados. A nova lista Super 40 da Forbes coroou um boxeador como o atleta mais bem pago do mundo por vários anos seguidos, antes que o dinheiro do basquete e do futebol alcançasse esse patamar.
Mayweather-Pacquiao e o teto do PPV 2007–2017
Floyd Mayweather tornou-se seu próprio promotor e ficou com a maior parte da divisão das maiores noites de pay-per-view do boxe.
Ao negociar uma porcentagem direta da receita de pay-per-view em vez de uma bolsa fixa, e eventualmente promover suas próprias lutas, Mayweather transformou megafights em os maiores pagamentos de uma única noite que qualquer atleta de qualquer esporte já havia registrado. A luta de 2015 contra Manny Pacquiao sozinha faturou cerca de US$ 600 milhões, quebrando todo recorde anterior de receita no boxe e tornando Mayweather, por um tempo, o maior ganhador geral da Forbes em um ano que incluía todas as maiores estrelas dos esportes coletivos do planeta.
Bolsas globais financiadas pela Arábia Saudita 2018–present
Financiamento de fundos soberanos redefiniu as bolsas dos pesos-pesado e super-médio mesmo sem uma única noite blockbuster de pay-per-view.
A Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita passou a bancar grandes lutas de peso-pesado e cartazes principais com taxas de local que podiam exceder toda a vantagem de pay-per-view de um lutador em eras anteriores, enquanto acordos de transmissão da era do streaming (DAZN, Prime Video) substituíram circuito fechado e pay-per-view por cabo como principal canal de receita. Um campeão bem comercializado podia agora ultrapassar oito dígitos em um ano de lutas sem jamais encabeçar a maior bilheteria ao vivo do esporte.