Армия Арнольда 1954–1974
Харизма Палмера создала первого гольфиста, чей внеигровой доход мог сравниться с призовыми.
Телевидение нашло гольф именно тогда, когда рискованный стиль игры Палмера сделал его идеальной звездой. Новая управляющая компания Марка Маккормака, позже IMG, размещала имя Палмера на клюшках, одежде, моторном масле и авиалиниях, обучая спорт тому, что телегеничная личность может зарабатывать больше любого турнирного призового фонда. Никлаус пришёл как соперник Палмера, и в течение десятилетия его бизнес-империя превзошла даже империю Арни.
Золотой медведь и Белая акула 1975–1995
Дизайн полей, линейки оборудования и кабельный гольф превратили двух соперников в самостоятельные бизнесы.
Фирма дизайна полей Golden Bear от Никлауса и одежда и биржевые проекты Great White Shark от Нормана показали звёздам гольфа, как превратить славу в компании, продолжающие приносить доход долго после окончания турнира. Новые списки доходов спортсменов Forbes зафиксировали суммы обоих напрямую, сделав деньги гольфа 1990-х одними из первых в спорте, документально подтверждённых, а не оценённых журналистами.
Бум Тайгера 1996–2010
Вудс умножил телевизионную аудиторию гольфа, а с ней и каждую цифру, связанную со спортом.
Подписание Nike в 1996 году малоизвестного профессионала превратилось в крупнейший рекламный портфель в истории гольфа, а притягательность рейтингов Вудса подняла призовые фонды PGA Tour для всего поля игроков. LPGA пережила параллельную волну: доминирование Соренстам и маркетинг Callaway сделали её первой игрокой тура, чьи показатели хоть отдалённо напоминали спортсменку из списка Forbes.
LIV и знаковые турниры 2011–2022
Саудовски поддерживаемый отколовшийся тур переписал, сколько может заплатить 50-летнему гольфисту за переход на другую сторону.
Назначенные турниры PGA Tour подняли плей-офф бонусы, но запуск LIV Golf в 2022 году взорвал рынок: девятизначные подписные гонорары для звёзд, готовых уйти. Заявленная сделка Фила Микельсона на $200 млн ненадолго сделала его самым высокооплачиваемым спортсменом планеты — цифра, к которой никогда не приближался ни один традиционный спонсор гольфа.
Потолок бонусных пулов 2023–present
PGA Tour ответил LIV собственными девятизначными пулами, подняв доход на поле выше всего, что Вудс зарабатывал в своём расцвете.
Программа Player Impact Program, увеличенный FedEx Cup и призовой фонд Tour Championship свыше $100 млн означали, что гольфист теперь может зарабатывать больше большинства перебежчиков LIV, не покидая тур. Сезон Шеффлера 2024 года принёс самый богатый год в истории PGA Tour от призовых и бонусов одних, ещё до подсчёта рекламного дохода.