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Profikämpfe gehen über vier bis zwölf Runden zu je drei Minuten, getrennt durch einminütige Pausen. Weltmeisterschaftskämpfe gehen über zwölf Runden. Kämpfe ohne Titel sind kürzer, üblicherweise vier bis zehn Runden, je nach Erfahrung der Kämpfer. Titelkämpfe gingen traditionell über fünfzehn Runden, doch der Sport kürzte sie auf zwölf, nachdem der Südkoreaner Kim Duk-koo 1982 an Verletzungen aus einem Fünfzehn-Runden-Leichtgewichts-Titelkampf gegen Ray Mancini starb. Der WBC führte den Wandel jenes Jahres an, die anderen Verbände folgten, der letzte Fünfzehn-Runden-Titelkampf fand 1988 statt. Amateur- und olympische Männerkämpfe gehen über drei Runden; Profi-Meisterschaftskämpfe der Frauen gehen meist über zehn Zwei-Minuten-Runden, wobei sich eine Bewegung für dreiminütige Runden einsetzt.

Ein unumstrittener Champion hält alle vier großen Weltmeistertitel einer Division gleichzeitig: die WBA-, WBC-, IBF- und WBO-Gürtel. Da Boxen von diesen vier rivalisierenden Sanktionsverbänden statt einer einzigen Liga geregelt wird, kann jede Division gleichzeitig vier verschiedene 'Weltmeister' haben, und sie alle zu vereinen ist die höchste Errungenschaft des Sports. Zersplitterung machte es jahrzehntelang nahezu unmöglich, doch eine bewusste Wiederbelebung hat moderne unumstrittene Champions hervorgebracht, etwa Canelo Álvarez 2021 im Supermittelgewicht und Oleksandr Usyk, der 2024 der erste Vier-Gürtel-Undisputed-Champion im Schwergewicht und der erste unumstrittene Schwergewichtler seit Lennox Lewis 1999 wurde. Unumstrittene Titel sind begehrt, aber zerbrechlich, da die widersprüchlichen Pflichtverteidigungsregeln der Verbände einen Champion oft zwingen, kurz nach der Vereinigung einen Gürtel abzugeben.

Die häufigste Antwort ist Sugar Ray Robinson, den The Ring und die meisten Historiker als besten Pfund-für-Pfund-Kämpfer aller Zeiten führen. Über eine 25-jährige Karriere kam er auf etwa 173-19-6 mit 108 K.o.s, hielt den Weltergewichtstitel und gewann die Mittelgewichtskrone fünfmal, und blieb zwischen 1943 und 1951 in 91 aufeinanderfolgenden Kämpfen ungeschlagen. Der Ausdruck 'pound-for-pound', Größe unabhängig vom Gewicht, wurde für ihn geprägt. Die anderen führenden Namen der Debatte sind Muhammad Ali, der kulturell bedeutendste Boxer und dreifacher Schwergewichts-Champion; Henry Armstrong, der drei Weltmeistertitel gleichzeitig hielt; und Joe Louis, dessen Schwergewichtsregentschaft fast zwölf Jahre dauerte. Da Kämpfer in verschiedenen Divisionen und Epochen ohne gemeinsame Skala antreten, ist das Ranking eine Frage informierten Urteils, keine gesicherte Tatsache.

Das Profiboxen kennt siebzehn Gewichtsklassen, die Kämpfer nach Größe für Sicherheit und Fairness zusammenbringen. Vom leichtesten zum schwersten: Mini-Fliegengewicht (105 lb), Halb-Fliegengewicht (108), Fliegengewicht (112), Super-Fliegengewicht (115), Bantamgewicht (118), Super-Bantamgewicht (122), Federgewicht (126), Super-Federgewicht (130), Leichtgewicht (135), Halbweltergewicht (140), Weltergewicht (147), Halbmittelgewicht (154), Mittelgewicht (160), Supermittelgewicht (168), Halbschwergewicht (175), Cruisergewicht (200) und Schwergewicht (über 200 lb, ohne Obergrenze). Die Vorsilben 'Super' und 'Halb' bezeichnen über die Jahrzehnte hinzugefügte Zwischenklassen. Kämpfer müssen bei einer offiziellen Waage, üblicherweise am Tag vor dem Kampf, ihr Divisionslimit erreichen und rehydrieren oft erheblich vor dem Kampf. Die Vielzahl der Divisionen ist ein Grund, warum Boxen so viele Weltmeister hat.

Kämpfe, die die Distanz überstehen, entscheiden drei Ringrichter nach dem 10-Punkte-System. In jeder Runde vergibt der Richter 10 Punkte an den seiner Meinung nach überlegenen Kämpfer und 9 oder weniger an den anderen; eine knappe Runde wird mit 10-9 bewertet, eine Runde mit Niederschlag üblicherweise mit 10-8, eine dominante Runde kann noch niedriger sein. Punktrichter bewerten sauberes, effektives Schlagen, Ring-Generalship, Verteidigung und Aggression, und sie sehen einander Karten während des Kampfes nie, weshalb geteilte Entscheide vorkommen. Am Ende werden die Wertungskarten zusammengezählt: Ein Kämpfer braucht die Mehrheit der drei Punktrichter, um zu gewinnen. Ergebnisse sind einstimmiger Entscheid (alle drei Richter einig), geteilter Entscheid (zwei zu eins), Mehrheitsentscheid (zwei Richter plus eine ausgeglichene Karte) und verschiedene Unentschieden. Ein K.o. oder Abbruch beendet den Kampf, bevor die Karten zählen.

Ein K.o. (Knockout) tritt ein, wenn ein Kämpfer niedergeschlagen wird und sich nicht erhebt, bevor der Ringrichter bis zehn gezählt hat, was den Kampf beendet. Ein T.K.o. (technischer K.o.) beendet den Kampf, während ein Kämpfer technisch noch stehen kann, wenn der Ringrichter entscheidet, dass er sich nicht mehr intelligent verteidigen kann, wenn der Ringarzt den Kampf wegen Verletzung abbricht, wenn die Ecke eines Kämpfers zu seinem Schutz das Handtuch wirft, oder wenn die Drei-Niederschläge-Regel einer Jurisdiktion greift. Beides zählt als Stoppsieg und wird gemeinsam in der K.o.-Bilanz eines Kämpfers geführt. Der Unterschied liegt im Wesentlichen darin, wie der Abbruch zustande kommt: ein volles Auszählen beim K.o., eine Ermessensentscheidung von Ringrichter, Arzt oder Ecke beim T.K.o. Ein verwandtes Ergebnis ist der Aufgabesieg (RTD), wenn ein Kämpfer zwischen den Runden auf seinem Hocker aufgibt.