Le déroulé
Borg, 24 ans, vise un cinquième titre d'affilée ; McEnroe, 21 ans, atteint sa première finale de Wimbledon après avoir battu Jimmy Connors en demies devant une foule hostile. McEnroe s'empare du premier set 6-1 ; Borg inverse les deux suivants 7-5, 6-3. Le tie-break du quatrième set devient mythe : 34 points en environ 22 minutes, cinq balles de championnat sauvées par McEnroe, enfin gagné 18-16 pour forcer un cinquième. Borg aurait dû s'effondrer ; au lieu de cela il n'est jamais breaké dans le décisif et breake McEnroe à 6-6 pour 8-6 en 3 h 53 — un cinquième titre de Wimbledon et une série de 35 matchs aux Championships. McEnroe gagne la finale de l'US Open deux mois plus tard et met fin à la série de 41 matchs de Borg à Wimbledon en finale 1981. Borg se retire effectivement à 26 ans l'année suivante.
Pourquoi ça compte encore
Souvent appelée le pic esthétique du tennis en couleur télévisée ; le tie-break du quatrième set est encore « ce tie-break » sans explication. Suédois de glace contre New-Yorkais explosif montre le tennis comme théâtre de personnalités et devient le modèle narratif de chaque grande rivalité depuis.