「ゴールデンベア」は、あらゆるゴルファーが測られる基準を打ち立てた。1962年の全米オープンから1986年のマスターズまで、プロメジャー選手権18勝という記録は、四半世紀近く破られていない。この勝利数以上に驚異的なのは、メジャーでの準優勝19回という数字であり、両者を合わせるとビッグ2フィニッシュは37回に達する。ニクラウスはPGAツアーで73勝を挙げ、4大メジャーそれぞれで少なくとも3回優勝した唯一の選手であり、キャリアグランドスラムを3周達成した唯一の人物である。バックナイン30でフィニッシュした1986年、46歳でのマスターズ優勝は、この競技で最も愛される瞬間として今も語り継がれる。並ぶ者のないコースマネジメントとメジャーでピークを迎える才能で知られ、若い頃の圧倒的なパワーと、この競技が知る中で最高峰の戦略的頭脳を兼ね備え、驚異的な73回のメジャーでトップ10入りを果たした。