Como aconteceu
O dia em que o plano de dois anos de Branch Rickey foi lançado. Robinson vestiu o número 42, jogou na primeira base e rebateu na segunda - encerrando sessenta anos de linha de cores da MLB na hora. O jogo em si foi normal: Robinson fez 0 de 3 com uma jogada de sacrifício. Na sétima, outro bunt e um erro de arremesso do primeiro base do Braves o colocaram em campo; ele alcançou o terceiro lugar quando a defesa se desfez e marcou a jogada decisiva na dobradinha subsequente. Brooklyn venceu por 5–3. Mais da metade da multidão de 26.623 pessoas era negra. Robinson sofreu vaias organizadas, ameaças de morte e etiquetas com pregos na estrada; O abuso racista do técnico do Phillies, Ben Chapman, apenas endureceu os companheiros de equipe dos Dodgers. Ele atingiu 0,297 com 12 home runs e 29 roubos de bola, o líder da liga, como Estreante do Ano; Brooklyn ganhou a flâmula.
Por que ainda importa
Nenhum jogo na história do beisebol teve consequências maiores. A estreia quebrou a segregação racial no esporte profissional americano e foi uma integração transmitida nacionalmente antes de Brown v. Board e do boicote aos ônibus de Montgomery. Dentro do beisebol, o conjunto de talentos aumentou da noite para o dia e ajudou a impulsionar o domínio da Liga Nacional por duas décadas; O número 42 foi aposentado em toda a liga em 1997.