Como aconteceu
O U.S. Open então terminava com 36 buracos no último dia. Após a manhã de sábado Arnold Palmer estava empatado em 15º, sete atrás do líder Mike Souchak, e disse a repórteres no almoço que se driveasse o par 4 de 346 jardas do 1º e fizesse 65 para 280 poderia vencer. Fez exatamente isso — birdie do tee no 1º, seis birdies nos sete primeiros buracos e nove de ida em 30. Um 65 de fechamento deu-lhe 280 a quatro sob o par e vitória por duas tacadas. O vice foi o amador Jack Nicklaus, de 20 anos. Ben Hogan, 47, brigou até o 71º buraco antes de achar água no 17 e terminar empatado em nono. Três gerações cruzaram no mesmo campeonato. Foi o único U.S. Open de Palmer; ele também venceu o Masters naquele ano.
Por que ainda importa
O torneio definiu a estrela televisiva do golfe. A carga final de Palmer, transmitida nacionalmente, construiu as galerias do Arnie's Army que elevaram prêmios e patrocínios em todo o esporte. O último desafio sério de Hogan e a estreia de Nicklaus no mesmo leaderboard marcam a passagem de geração que o golfe ainda usa como referência.