Пионеры открытой эры 1995–2003
Профессионализм превратил Джону Лому в первого глобального коммерческого атлета регби.
Когда International Rugby Board открыл игру в 1995 году, союзы и новые клубы спешили платить игрокам, которые месяцами ранее ещё были любителями. Слава Лому на чемпионате мира создала рекламный доход, затмивший большинство ранних профессиональных retainer'ов, и доказала, что регби может создать кроссоверную звезду ещё до созревания клубных зарплат.
Премиальные годы чемпионата мира 2003–2011
Уилкинсон, Маккоу и поколение тестовых икон монетизировали турнирную славу.
Победа Англии в 2003 году и долгая династия All Blacks Новой Зеландии показали, как цикл чемпионата мира может умножить рекламу за одну ночь. Клубные зарплаты в Premiership, Top 14 и Super Rugby выросли, но самые крупные однолетние скачки всё ещё случались, когда домашнее имя накладывало спонсоров поверх центрального контракта.
Зарубежная зарплатная гонка вооружений 2012–2019
Чековые книжки Top 14 и Японии уводили тестовых звёзд от домашних союзов.
Французские клубы и японские корпоративные команды предлагали пакеты, с которыми домашние союзы с трудом конкурировали, а многокодовая карьера Сонни Билла Уильямса показала, что доходы регби можно складывать с другими видами спорта. Позднекарьерные переходы Дэна Картера стали символом рынка, где самый богатый год может наступить после пика игрока в All Blacks.
Глобальный клубный рынок 2020–present
Дюпон, Итойе и All Blacks, уходящие в Японию, задают сегодняшний потолок зарплат.
Зарплатные потолки, частный капитал в клубах и олимпийский сеvens добавили новые рычаги, но схема сохранилась: горстка имён мирового класса выходит на семизначные суммы, когда клуб, тесты и спонсоры совпадают. Разрыв между топ-зарабатывающим и середняком-профессионалом остаётся одним из самых широких в командном спорте.