Как всё происходило
55-летний Бобби Риггс, бывший чемпион Уимблдона, заявил, что женщины не могут победить мужчин, и в День матери Мэй обыграла Маргарет Корт со счетом 6-2, 6-1. Билли Джин Кинг, 29 лет, сначала отказалась, но согласилась, увидев такой результат. 30 472 человека заполнили Astrodome (рекорд посещаемости тенниса) и, по оценкам, 90 миллионов телезрителей по всему миру. Кинг вошел на золотых носилках; Риггс на рикше, запряженной моделями. Сам теннис был трезвым: Кинг водил Риггса из стороны в сторону и нейтрализовал его ветеранскую тактику бросков и бросков. Взяв первый сет со счетом 6-4, она увидела, как Риггс угасает, и закрыла счет 6-3, 6-3, получив приз в размере 100 000 долларов, по которому победитель получает все. В июне того же года она помогла основать WTA; Открытый чемпионат США стал первым крупным турниром с равным призовым фондом.
Почему это важно до сих пор
Редко когда один теннисный матч вывел общественную дискуссию за рамки спорта. Победа фактически разрешила спор о том, могут ли женщины соревноваться под таким же давлением на одной сцене, и оказала решающую поддержку созданию WTA и равной оплате труда на Открытом чемпионате США. Большая часть экономической структуры женского профессионального спорта связана с этими тремя группами.