⚽GOAT-Rangliste

Der einzige Spieler mit drei Weltmeisterschaften — und er kündigte sich mit 17 mit einem Halbfinal-Hattrick gegen Frankreich und zwei Toren im Finale 1958 gegen Schweden an, um seine internationale Karriere dann mit der Regie über das 1970er-Team, das weithin als beste jemals zusammengestellte Mannschaft gilt, zu beenden. Dazwischen baute Santos auf seinen Schultern eine globale Marke auf, tourte um die Welt und gewann zweimal die Copa Libertadores und den Weltpokal (1962, 1963). Seine 757 Tore in 831 offiziellen Spielen waren jahrzehntelang der Maßstab, und seine 643 für Santos waren der Vereinsrekord, bis Messi ihn 2020 überbot; zählt man Freundschaftsspiele mit — die für das tourende Santos oft vollwertige Begegnungen waren — schreibt ihm das Guinness-Buch 1.279 Tore zu. Seine 77 Tore in 92 Länderspielen blieben bis 2023 Nationalrekord. Skeptiker verweisen auf die nicht übertragenen Gegner und das chaotische Verteidigen der Epoche; seine Antwort lieferte er gegen die besten verfügbaren Gegner, in drei Weltmeisterschaften, mit einer Torquote, die kein moderner Großer erreicht.

Der stärkste Fall von Höchstform-über-Karriere im Sport. Bei Mexiko 1986 lieferte Maradona die dominanteste individuelle WM-Leistung aller Zeiten — 5 Tore und 5 Vorlagen, direkt beteiligt an 10 der 14 argentinischen Tore — inklusive der Hand Gottes und dem Jahrhunderttor binnen vier Minuten im Viertelfinale gegen England. Dann lieferte er die Vereinsversion: Napoli, in ihrer Geschichte nie zuvor Meister, gewann mit Maradona als komplettem kreativem Apparat ihre einzigen zwei Scudetti (1987, 1990) und den UEFA-Cup 1989, in der stärksten Ligaepoche, die Italien je erlebte, gegen die Abwehrreihen von Sacchis Milan und der Achse Milan-Inter-Juventus. Zweimal Weltrekordtransfer — zu Barcelona 1982 und zu Napoli 1984 — beendete er seine Karriere mit rund 350 Toren, einer bescheidenen Zahl, die den Punkt verfehlt: Kein Spieler hat je mittelmäßige Mannschaften so weit über ihr Niveau gehoben. Die folgende Selbstzerstörung verkürzt das Résumé, schärft aber die Legende; nach der besten Version eines Fußballers beurteilt, sehen ihn viele noch immer als Ersten.

Der größte Toresammler in der Geschichte des Sports und sein unerbittlichster Großereignis-Torschütze. Ronaldo knackte im September 2024 die 900-Karrieretore-Marke und legt weiter zu einer Gesamtzahl nach, an die kein anderer Spieler herankommt; er hält die Champions-League-Rekorde für Tore (140) und Titel unter modernen Angreifern (5, einer mit Manchester United und vier mit Real Madrid, inklusive des Dreifachsiegs 2016–18, in dem er jede Saison Torschützenkönig war), sowie den ewigen internationalen Rekord mit 135+ Toren in 215+ Einsätzen für Portugal, das er zur EM 2016 und zwei Nations-League-Titeln (2019, 2025) führte. Er gewann Meisterschaften in England, Spanien und Italien und fünfmal den Ballon d'Or, wobei er häufiger als jeder andere hinter Messi Zweiter wurde. Das Argument gegen ihn ist das Argument für ihn umgekehrt: weniger Kreativspieler oder Dirigent als eine Torabschlussmaschine von unerreichter Konstanz, deren neu geformter Körper und Selbstmanagement eine Weltklasse-Höchstform vom 21. bis fast zum 40. Lebensjahr verlängerten. Bei Langlebigkeit und Output hat er auf dieser Liste keinen Rivalen.

Der einflussreichste Fußballer, der je gelebt hat, und ein Top-5-Spieler schon ohne den Einfluss mitzuzählen. Cruyff gewann drei Ballons d'Or (1971, 1973, 1974) und führte Ajax von 1971 bis 1973 als Dirigent auf dem Platz zu drei Europapokalen in Folge im Total Football, trug die Idee dann nach Barcelona — beendete dort 1974 die 14-jährige Meisterschaftsdürre — und zur WM 1974, wo seine mit dem Goldenen Ball prämierte Leistung und die Cruyff-Drehung gegen Schweden die Finalniederlage überdauerten. Er erzielte über 290 Ligatore und 33 in 48 Länderspielen für die Niederlande, doch Tore untertreiben einen Spieler, dessen Genie räumlich war: Er dirigierte die Positionen aller zehn Mitspieler während er selbst spielte. Sein zweiter Akt klärte die Einflussfrage — als Barcelona-Trainer gewann er vier Meistertitel in Folge und den ersten Europapokal des Vereins (1992), baute das Dream Team, förderte La Masia und schuf die Linie, die über Guardiola bis zum modernen Positionsspiel reicht. Die meisten großen Spieler meistern das Spiel; Cruyff hat es neu entworfen.

Der größte Verteidiger aller Zeiten, hier eingestuft, weil er die Position, die er beherrschte, selbst erfand. Beckenbauer nahm die Liberorolle — bis dahin ein rein destruktiver Job — und machte daraus den angreifenden Libero, der aus der Abwehr herausstürmte, um ein zusätzlicher Mittelfeldspieler zu sein, ein Konzept, das in jedem modernen ballspielenden Innenverteidiger und jedem einrückenden Außenverteidiger nachhallt. Die Ehrungen sind gewaltig: Europameister mit Westdeutschland 1972 (eine Mannschaft, die oft als beste europäische Nationalmannschaft ihrer Ära gilt), Weltmeisterkapitän 1974, drei Europapokale in Folge mit Bayern München von 1974 bis 1976, und der einzige Verteidiger mit zwei Ballons d'Or (1972, 1976). Später führte er Westdeutschland als Trainer zur Weltmeisterschaft 1990 und schloss sich damit Mário Zagallo (und später Didier Deschamps) im winzigen Klub der Männer an, die als Spieler und Trainer den Titel gewannen. Über 103 Länderspiele kombinierte er Eleganz mit gnadenlosem Spielmanagement; sein Duell mit Cruyff im Finale 1974 — Pragmatismus gegen Poesie, 2:1 — bleibt der große philosophische Streit des Sports in neunzig Minuten.

Der überragende Großereignis-Spieler des Sports. Zidanes Résumé konzentriert sein Gewicht auf Finalspiele: zwei Kopfballtore beim 3:0-Sieg über Brasilien im WM-Finale 1998 in Paris, die Auszeichnung als bester Turnierspieler, als Frankreich die EM 2000 hinzufügte, und der Volley mit links gegen Bayer Leverkusen 2002 im Hampden Park — womöglich das größte Champions-League-Finaltor überhaupt —, das Real Madrid den neunten Europapokal bescherte. Er gewann 1998 den Ballon d'Or und dreimal die FIFA-Weltfußballer-Auszeichnung (1998, 2000, 2003), holte Meistertitel in der Serie A mit Juventus und in der La Liga mit Madrid und wechselte 2001 zwischen ihnen für eine Weltrekordablöse, die acht Jahre Bestand hatte. Selbst sein Abschied war monumental: Mit 34 zerrte er ein durchschnittliches Frankreich ins Finale 2006, gewann den Goldenen Ball des Turniers und beendete seine Karriere mit dem Kopfstoß gegen Materazzi — Genie und Sprengkraft bis zuletzt untrennbar. Seine reinen Zahlen (rund 125 Vereinstore) sind hier die niedrigsten; niemand, der ihn das Tempo eines Finales kontrollieren sah, hält das für den richtigen Maßstab.

Der Motor der größten Dynastie der Vereinsgeschichte. Real Madrid gewann die ersten fünf Europapokale, 1956 bis 1960, und Di Stéfano traf in allen fünf Finals — sieben Tore insgesamt, darunter ein Hattrick beim 7:3-Kantersieg über Eintracht Frankfurt im Hampden Park, den viele ältere Kritiker noch immer als beste Vereinsleistung aller Zeiten bezeichnen. Er war der totale Fußballer, bevor es den Begriff gab: nominell Mittelstürmer, verteidigte er, baute Spiel aus der Tiefe auf, gab den Rhythmus vor und schloss ab, womit er Cruyff um fünfzehn Jahre vorwegnahm. Seine Madrid-Bilanz — 308 Tore in 396 Spielen, acht Meistertitel — kam mit zwei Ballons d'Or (1957, 1959), und 1989 verlieh France Football ihm seinen einzigen Super Ballon d'Or als herausragenden Gewinner der ersten drei Jahrzehnte der Auszeichnung. Die Lücke in seiner Bilanz ist umständebedingt: Zwischen argentinischem, kolumbianischem und spanischem Verband inmitten von Transferstreitigkeiten gefangen, spielte er nie ein WM-Spiel. Gemessen an dem, was er kontrollierte — jeden Vereinswettbewerb seiner Ära — muss er sich niemandem beugen.

Der beste reinrassige Stürmer der Moderne, und das große Was-wäre-wenn des Sports. Bevor sein rechtes Knie zweimal nachgab, war Ronaldo ein Phänomen ohnegleichen: 54 Tore in 58 Spielen für PSV, dann 47 in 49 in seiner einzigen Barcelona-Saison (1996/97), in der sein Sprint-und-Abschluss-Solo gegen Compostela das definitive Bild eines Stürmers bleibt, der ein ganzes Verteidigungskonzept aussticht. Mit 21 wurde er 1997 der jüngste Ballon-d'Or-Gewinner und dreimal FIFA-Weltfußballer (1996, 1997, 2002). Nach dem Zusammenbruch, der das Finale 1998 überschattete, komplettierte seine WM-Erlösung 2002 — 8 Tore, darunter beide im Finale gegen Deutschland — einen zweiten Titel (er war Teil des Weltmeisterteams von 1994) und trieb seine WM-Torbilanz auf 15, Rekord bis Miroslav Klose ihn 2014 überbot. Zwei Ballons d'Or, zwei Weltmeistertitel, und eine Höchstform, die Verteidiger der Ära, von Maldini abwärts, routinemäßig als die schwerste bezeichnen, der sie je gegenüberstanden: Die Verletzungen raubten das Volumen, nie das Urteil.

Der tödlichste linke Fuß, den das Spiel kannte, und der Star seiner größten verlorenen Mannschaft. Puskás erzielte 84 Tore in 85 Länderspielen für Ungarn — eine Trefferquote, an die kein moderner Spieler herankommt — und führte die Aranycsapat als Kapitän zum Olympiasieg 1952, den 6:3- und 7:1-Vernichtungen Englands 1953/54 und einer vierjährigen Serie ohne Niederlage, die erst im WM-Finale 1954 endete, wo der verletzte Puskás traf und ein spätes Ausgleichstor aberkannt bekam beim 2:3 gegen Westdeutschland. Nach dem Aufstand 1956 verließ er Ungarn, wurde zwei Jahre gesperrt und schloss sich mit 31 Real Madrid an — angeblich übergewichtig und am Ende. Er gewann daraufhin vier Pichichi-Trophäen, erzielte 156 Ligatore in 180 Spielen, traf viermal im Europapokalfinale 1960 gegen Eintracht Frankfurt (bis heute Finalrekord) und erzielte 1962 einen Hattrick im verlorenen Finale. Karrieregesamtbilanz: 700+ Tore über zwei Leben, jedes für sich genommen würde diese Platzierung rechtfertigen. Die FIFA-Auszeichnung für das Tor des Jahres trägt passenderweise seinen Namen.

Der dominanteste individuelle Lauf der 1980er: drei Ballons d'Or in Folge von 1983 bis 1985, ein Kunststück, das damals nur Messi und Cruyff gelang. Als offensiver Mittelfeldspieler mit dem Torinstinkt eines Stürmers, der spät im Strafraum auftauchte, mit erhabener Übersicht und Standardmeisterschaft, war Platini der kreative Angelpunkt einer goldenen französischen Generation und von Juventus, das er 1985 zum Europapokal führte — dem Titel, für immer überschattet von der vorangegangenen Heysel-Katastrophe. Seine größte Mannschaftsleistung war die EM 1984 im eigenen Land, wo er in nur fünf Spielen erstaunliche neun Tore erzielte, darunter zwei Hattricks, eine Torausbeute bei einem Großereignis, die nie auch nur annähernd erreicht wurde. Er beendete seine Karriere mit drei Serie-A-Torschützenkronen, rund 350 Karrieretoren und 41 in 72 Länderspielen für Frankreich und definierte damit neu, was ein Mittelfeldspieler zur Torbilanz beitragen konnte. Seine spätere Karriere als in Ungnade gefallener UEFA-Funktionär trübt das Erbe abseits des Platzes, doch auf ihm war er, drei Jahre lang, schlicht der beste Spieler der Welt.

Der Bomber der Nation — der rücksichtslos effizienteste Torschütze, den der Sport hervorgebracht hat. Gedrungen und unspektakulär, aber im Fünfmeterraum unmöglich zu bewachen, erzielte Müller 68 Tore in nur 62 Länderspielen für Westdeutschland, darunter das Siegtor im WM-Finale 1974 und die torschützenkönig-krönenden 10 Tore des Turniers 1970. Sein Einzelsaison-Bundesligarekord von 40 Toren 1971/72 hielt fast fünfzig Jahre, bis Robert Lewandowski 2020/21 41 erzielte, und seine 365 Bundesligatore bleiben mit Abstand der ewige Rekord des Wettbewerbs. Er gewann 1970 den Ballon d'Or, 1972 die Europameisterschaft und mit Bayern München von 1974 bis 1976 drei Europapokale in Folge und beendete seine Karriere mit über 600 Toren in Verein und Nationalmannschaft zusammen. Kein Dribbler oder Kreativspieler — ein Vollstrecker von reinem, gnadenlosem Instinkt, dessen Ökonomie vor dem Tor das Vorbild für jeden Knipser seither setzte.