Cómo se desarrolló
Argentina ganó 89-81 a Estados Unidos para alcanzar la final. Era la tercera derrota olímpica de un conjunto estadounidense con jugadores NBA activos desde 1992, y las tres habían llegado en aquel torneo. Manu Ginóbili anotó 29 puntos; Andrés Nocioni y Luis Scola dominaron el interior. La fortaleza argentina no fue talento individual sino cohesión, con el núcleo de la Generación Dorada jugando junto desde adolescente. Sus cortes y circulación desordenaron a Estados Unidos, que no encontró respuesta en media pista. Argentina venció a Italia al día siguiente para ganar el oro.
Por qué aún importa
El partido cambió la imagen que Estados Unidos tenía de sí mismo. USA Basketball se reorganizó con compromisos de tres años, una selección estable y preparación para reglas internacionales, proceso que llevó al Redeem Team de 2008. También confirmó que la cohesión podía cerrar una brecha de talento.