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Desglose
Premios de circuito y Grand Slam. Un total líder del circuito construido sobre el dominio en pista dura hasta mediados de los años setenta.
Ganancias de exhibición. La serie autoproclamada 'campeonato de peso pesado del tenis' pagaba bolsas de todo o nada más grandes que la mayoría de los torneos.
Impacto 80
- Se convirtió en el primer hombre en superar los 2 millones de dólares, y luego cada millón siguiente, en premios de carrera
- Popularizó las exhibiciones de todo o nada como un flujo de ingresos serio junto al circuito
- Mantuvo el impulso comercial del tenis durante el primer boom televisivo del deporte
Connors demostró que el ingreso de una estrella del tenis ya no estaba limitado a lo que pagaban los torneos: una sola exhibición televisada podía rivalizar con meses de premios de circuito. Ese modelo, combinar una carrera oficial por puntos de ranking con un lucrativo circuito paralelo de partidos únicos, anticipó la mezcla moderna de premios ATP, exhibiciones y honorarios de aparición que todavía complementa el ingreso de todo jugador de élite hoy.
Connors se hizo profesional en 1972 justo cuando el potencial comercial del tenis empezaba a mostrarse, y a mediados de los años setenta era el mayor atractivo doméstico del deporte, respaldado por el olfato del agente Bill Riordan para el espectáculo hecho para la televisión. Su premio en metálico de circuito en 1976 fue en sí mismo un máximo de carrera, y una victoria de exhibición en el Caesars Palace sobre Manolo Orantes sumó una cantidad de dinero que la mayoría de los jugadores nunca vio. Llegaría a ser el primer hombre en acumular 8 millones de dólares en premios de carrera, una fortuna construida una temporada récord a la vez.