Le déroulé
À la 18e minute, Pelé s’est élevé au-dessus du défenseur italien Tarcisio Burgnich pour reprendre de la tête un centre de gauche de Rivelino. L’Italie a égalisé à la 37e, Roberto Boninsegna profitant d’une erreur défensive brésilienne, après avoir atteint la finale grâce à une victoire 4-3 après prolongation en demi-finale face à l’Allemagne de l’Ouest qui avait produit cinq buts à elle seule. Le Brésil a repris l’avantage à la 66e par une frappe lointaine du gauche de Gérson, et cinq minutes plus tard Jairzinho a converti un coup franc de Gérson que Pelé avait dévié de la tête, devenant le seul joueur à marquer dans chaque match du tournoi. Le but final est venu à quatre minutes de la fin. Clodoaldo a battu quatre défenseurs dans sa propre moitié avant de servir Rivelino à gauche, qui a trouvé Jairzinho ; Pelé, sans même regarder à droite, a roulé le ballon dans la course du capitaine Carlos Alberto, dont la frappe du droit a battu l’intérieur du second poteau devant 107 412 spectateurs. Une troisième Coupe du monde signifiait que le Brésil conservait définitivement le trophée Jules Rimet.
Pourquoi ça compte encore
Cette équipe reste la version achevée du football brésilien offensif qui a commencé avec le 4-2-4, et le quatrième but de Carlos Alberto est encore cité comme le cas d’école du jeu collectif. Le tournoi fut aussi décisif comme première retransmission mondiale par satellite couleur — la première fois que les téléspectateurs d’Europe et d’Amérique du Sud ont vu les mêmes buts sur le même écran — et il a marqué le point à partir duquel la Coupe du monde a été reconstruite comme événement télévisuel.