🏎️歴代GOAT

シューマッハはF1ドライバーという職業そのものを再定義した。7度のタイトル、91勝、155回の表彰台に加え、チーム全体を自らの道具として扱った初めての現代的ドライバーだった。抜群のフィットネス、テストへの執念、エンジニアリングへの精通、そしてフェラーリを再建する原動力となった存在。1994年と1995年にベネトンでタイトルを獲得した後、1979年以来チャンピオンを戴いていないフェラーリに加入し、苦しい4シーズンを経て2000年から2004年まで5連覇を成し遂げた。最後の2004年は18戦13勝だった。77回のファステストラップは長年記録として君臨し、彼の決定的な特徴、すなわち予選並みのペースを何周も維持し続ける能力を象徴している。これこそ給油時代の戦略を機能させたスキルだった。1994年アデレード、1997年ヘレス、2006年モナコといった汚点は実在し、それゆえここでは首位を逃しているが、全盛期のレースウィークにおける支配力は今なお誰にも上回られていない。

ファンジオの数字は率に変換するまでは小さく見えるが、変換すると異次元となる。52戦の出走で24勝、勝率約46%は以後誰も近づいていない。加えて29回のポールポジション、選手権最初の9シーズンで5つのタイトルを獲得した。この5つのタイトルをアルファロメオ、メルセデス、フェラーリ、マセラティという4つの異なるコンストラクターで手にしており、結果が人についてくることを証明した。マシンがドライバーの命を日常的に奪っていた時代に、ファンジオ自身も1952年モンツァで首を骨折している。彼の代表作は1957年ドイツグランプリだ。46歳、大失敗したピット作業の後にホーソーンとコリンズのフェラーリを追い、ニュルブルクリンクのコースレコードを繰り返し更新し、3秒差で勝利した。47歳で引退した時、彼はなお現役最高のドライバーだった。時代とリスクを補正すれば、彼を1位とする正当な主張も成り立つ。3位にとどまるのは、彼が破った相手のレベルが今より薄かったからにすぎない。

この競技が見た最高の予選アタッカー。161戦中65回のポールポジション、ポール獲得率40%はプロスト、マンセル、ピケが全盛期にいたグリッドで達成された。セナの3つのタイトル(1988年、1990年、1991年)と41勝という数字は、単発の走りで定義される才能を過小評価している。1988年モナコ予選、同じマクラーレンでプロストより1.4秒速かったラップ。今なお記録として残るモナコ6勝。1993年ドニントン、優れたウィリアムズを打ち破るマクラーレンで雨の開幕1周に4台を抜いた走り。1985年エストリル、劣勢なロータスで雨の中1分以上の差をつけて優勝。プロストとのライバル関係、1989年と1990年の鈴鹿でのタイトルを左右する接触は今もこの競技を象徴する確執であり、1990年鈴鹿での容赦なさは記録につく注釈のようなものだ。1994年5月1日、レースを首位で走行中にイモラで34歳で命を落とした彼は、この競技における最大の未完の議論であり続けている。全盛期を語るなら、おそらく史上最速だった。

まだキャリア半ばにして、すでに5位という勢いだ。フェルスタッペンは17歳でデビューし、この記録がFIAに最低年齢引き上げを促す契機となった。18歳でレッドブルデビュー戦の2016年スペインGPで初優勝を挙げ、2024年終了時点で4連覇、63勝、勝率30%超という現代グリッド最高の数字を積み上げている。2023年シーズンは統計的に史上最も支配的なシーズンだ。22戦19勝、1000周以上のリード、数十秒差の勝利マージン。最も説得力のある証拠は2024年だ。レッドブルが長い期間にわたって3番手のペースに落ち込む中でも、レースクラフトと安定感でタイトルを獲得した。インテルラゴスでの17位からの雨中優勝は、名だたる雨のパフォーマンスに肩を並べる走りだった。批判者は彼のタイトル獲得期がチームメイトとの比較で弱く、レッドブルの設計面での優位性と重なっていたと指摘するが、2024年ブラジルはそれなしでも勝てることを示す答えとなった。彼の伸びしろはこのランキングの頂点にある。

「教授」の異名を持つプロストの4つのタイトル(1985年、1986年、1989年、1993年)と51勝は、時代を数十年先取りしたアプローチの上に築かれた。タイヤ、燃料、ギアボックス、リスクを管理し、勝負すべき時だけ最速を出し、機械のような規則正しさでポイントを積み上げる。この姿勢によって彼は優勝数、獲得ポイント数ともに歴代最多で引退した。チームメイトとの成績比較は同世代で最も強力だ。1984年、若手ながらポイントでラウダを上回った(タイトルは0.5ポイント差で逃した)。1988-89年にはマクラーレンでセナと互角に渡り合い1989年のタイトルを獲得。1986年にはウィリアムズ・ホンダより遅いマクラーレンで、マンセルのタイヤ破裂後の3つ巴のアデレード最終戦を制してタイトルを獲得した。燃料制限のあったターボ時代のレースでは、彼の効率性は誰も真似できない武器だった。セナの引き立て役として記憶されがちだが、記録は彼が同格の存在だったことを、しかもはるかにドラマの少ない形で物語っている。

クラークの率統計はチャンピオンの中でファンジオに次ぐ。72戦の出走でわずか25勝と33ポールポジション、参戦したグランプリの3分の1以上で勝利しており、1963年と1965年の2つのタイトルはいずれも圧倒的な強さで決めた。ポール・優勝・ファステストラップ・全周リードを揃える「グランドシュラム」の記録8回は今も破られていない。彼の多才さに現代の同等の例はない。1965年にはF1世界選手権とインディアナポリス500を同じ夏に制し、ツーリングカー、スポーツカー、フォーミュラ2でも軽々と勝利を収めた。同時代のドライバーたちは彼との差を埋めがたいと考えていた。条件が互角なら、クラークはただ独走した。1963年スパでは雨の中5分近い差をつけて勝利している。1968年4月、格下のフォーミュラ2レースでホッケンハイムにて32歳で死去した。ほぼ間違いなく、さらに複数のタイトルを手にしていたはずだ。純粋な運転技術だけを見れば、当時の多くの識者は彼を史上最高と評価していた。

3つのタイトル(1969年、1971年、1973年)、わずか99戦での27勝、勝率27%はこの競技が最も危険だった時代に達成された。スチュワートを象徴する走りは1968年ドイツグランプリだ。霧と雨の中、手首を骨折しギプスを付けたまま4分以上の差をつけて優勝した。数字を超えて彼を特別な存在にしているのは、この競技を2つの意味で変えたことだ。最高のドライバーとして、そして良心として。1966年スパでクラッシュしたBRMの中に燃料まみれのまま閉じ込められた経験の後、彼は激しく、当時は極めて不人気だった安全キャンペーンを展開した。サーキットバリア、シートベルト、フルフェイスヘルメット、医療施設、危険なコースのボイコット。後年多くの命を救った安全体制の多くは彼にたどり着く。1973年シーズン終了時、絶頂の中で引退した。ワトキンスグレンの予選でチームメイトのフランソワ・セベールが死亡した直後のことであり、現役王者のまま去った。

2005年と2006年の2つのタイトルは、フェラーリとシューマッハによる5年間の支配を終わらせた。24歳と25歳、めったに最速ではなかったルノーで達成したものだった。その後18シーズンにわたり、アロンソは平凡なマシンから不可能を引き出す競技界の基準となった。2024年にグランプリ出走数400回の記録を突破しており、32勝、22ポール、106表彰台を数えるが、その評価は数字が拾いきれないレースにこそ支えられている。2010年と2012年、フェラーリでタイトルにわずか数ポイントまで迫ったこと、そして11位から優勝した2012年ヨーロッパグランプリは、多くが「その10年間で最高の走り」と評する。無比のホイール・トゥ・ホイールの巧さと驚くほどの安定感を誇り、F1のサバティカル期間にはル・マンを2度制し、世界耐久選手権(WEC)王者にもなった。難点はキャリアを通じてのチーム選択の失策で、ほとんど毎回、去るのも来るのも1年早すぎた。それが史上屈指の才能をわずか2つの王座に留めてしまった。

2010年から2013年までの4連覇、53勝、57ポール、122表彰台。ベッテルは23歳134日で史上最年少チャンピオンとなり、2011年と2013年のシーズンは史上最も完成度の高いシーズンの一つに数えられる。2011年は15回のポール、2013年はシーズン終盤9連勝という今も破られていない記録を残した。排気ブロー・ディフューザーを持つレッドブルを乗りこなす技術は本当に独特で、コーナー中盤でもスロットルを開いたままディフューザーを機能させ続ける手法は、チームメイトのマーク・ウェバーを含め誰よりも彼に合っていた。実際彼はパートナーシップを通じてウェバーを圧倒的にアウトポイントしている。彼への批判は第二幕にある。フェラーリ時代は14勝を挙げたものの、2017年と2018年はハミルトンのプレッシャーの前にタイトルを崩し、雨のホッケンハイムで首位からクラッシュした一戦がその決定打となった。初優勝、2008年モンツァ、トロ・ロッソでポールから雨中を制したレースは、今もこの競技屈指の大金星として語り継がれる。

3つのタイトルと25勝という数字だが、この競技史上、統計以上の物語の重みを背負ったキャリアは他にない。ラウダは銀行融資でF1入りし、1975年にフェラーリを再びチャンピオンへと導いた。そして1976年8月、ニュルブルクリンクでクラッシュし炎に包まれ、神父が終油の秘跡を授けるほどの火傷と肺のダメージを負いながら、わずか42日後にモンツァで復帰、バラクラバの下でまだ傷が出血する状態で4位入賞を果たした。その年のタイトルは、豪雨のFujiを棄権した末に1ポイント差で失ったが、この決断を彼は一度も後悔しなかった。翌1977年、着実なポイント積み上げでタイトルを取り戻した。1979年に引退したのち、1982年にマクラーレンで復帰し、1984年には若きチームメイトのプロストをわずか0.5ポイント差、史上最小差で下してタイトルを獲得した。計算高くリスクを値付けするプロフェッショナル・ドライバー像を最も純粋に体現した存在であり、この競技史上最大のカムバックを2度も成し遂げた男だ。

世界選手権を一度も獲れなかった最高のドライバー。それは決して速さが足りなかったからではない。モスは1955年から1958年まで4年連続で2位、さらに3度3位となり、1958年のタイトルはマイク・ホーソーンにわずか1ポイント差で奪われた。しかもこれは、スチュワード審問でモス自身がホーソーンを擁護する証言をした結果でもあり、その騎士道的な行動がおそらく王座を彼から奪ったのだ。66戦で16勝、16ポールを挙げ、その多くは愛国心から選んだ、より速くはないプライベーターや英国製マシンによるものだった。1961年モナコ、旧式のロータスで速いフェラーリ勢を2時間抑え切った勝利は、今なお守備的ドライビングの教科書とされ、平均時速100マイル近くで制した1955年のミッレミリアも同様だ。彼はスピードの代名詞であり、英国警察はスピード違反者に「自分をスターリング・モスとでも思っているのか」と皮肉ったと伝えられる。彼から逃れたのはタイトルだけだった。