Как всё происходило
Штат Мичиган под руководством Мэджика Джонсона обыграл штат Индиана под руководством Ларри Берда со счетом 75–64. Индиана Стэйт вел игру со счетом 33-0, а Бёрд, набиравший в том сезоне в среднем более 28 очков, уже был назван национальным игроком года. Тренер штата Мичиган Джуд Хиткот построил зону матча, нацеленную прямо на Бёрда — в тот момент, когда мяч двинулся к нему, два или более защитника сошлись, в то время как остальные перерезали полосы для паса. Берд сделал всего 7 из 21 попытки броска с игры, набрав 19 очков и несколько потерь. Мэджик Джонсон набрал 24 очка и сделал 7 подборов, а Грег Келсер добавил 19. Мичиган Стэйт добился двузначного преимущества в первом тайме и контролировал разницу до конца. Настоящий рекорд, установленный в тот вечер, был установлен за пределами площадки: рейтинг Nielsen составил 24,1 и доля 38, что является самым высоким показателем среди всех когда-либо сыгранных студенческих баскетбольных матчей и до сих пор не имеет себе равных.
Почему это важно до сих пор
Это отправная точка соперничества, которое спасло НБА. Той осенью оба игрока вместе вошли в лигу и трижды встречались в финале в течение 1980-х годов, возродив ось «Лейкерс»-Селтикс и способствуя коммерческому повороту лиги. Это также доказало вещателям, что «Мартовское безумие» может стать национальным культурным событием — ценность сегодняшних прав на трансляцию турниров NCAA восходит к этому единственному вечеру.