So lief es
Vier Jahre nach dem Ende des Falklandkriegs trafen beide Länder vor 114.580 Fans im Azteca aufeinander. Die erste Halbzeit endete torlos. Sechs Minuten nach der Pause schwebte Steve Hodges Abwehrball unglücklich in den Strafraum, und Diego Maradona stieg vor Torhüter Peter Shilton hoch und schlug den Ball mit der linken Hand ins Netz. Weder der tunesische Schiedsrichter Ali Bin Nasser noch seine Assistenten sahen den Verstoß; Maradona sagte später, das Tor sei „ein wenig mit dem Kopf von Maradona und ein wenig mit der Hand Gottes“ gefallen. Vier Minuten später nahm er den Ball in der eigenen Hälfte rechts auf, drehte sich zweimal, um Peter Beardsley und Peter Reid zu entkommen, und sprintete etwa 60 Meter in etwas über zehn Sekunden, umspielte nacheinander Terry Butcher und Terry Fenwick, umrundete Shilton und schob mit links ein. In einer FIFA-Internetumfrage 2002 wurde das Tor zum größten des 20. Jahrhunderts gewählt. England verkürzte neun Minuten vor Schluss durch einen Kopfball von Gary Lineker nach Flanke von John Barnes; Lineker wurde mit sechs Toren Torschützenkönig. Argentinien schlug Belgien im Halbfinale mit 2:0 und Westdeutschland im Finale mit 3:2.
Warum es noch zählt
Dass die beiden Extreme des Fußballs innerhalb von vier Minuten von einem einzigen Spieler kamen, ist der Grund, warum dieses Spiel unabhängig von Taktik oder Endergebnis immer wieder gezeigt wird. Jede Handspiel-Kontroverse und jedes Argument für VAR seither nimmt diesen Moment als Bezugspunkt, und Maradonas zweites Tor bleibt der stärkste einzelne Beleg dafür, dass ein Individuum eine Mannschaft überwältigen kann. Sein Rang in der argentinischen Nationalmannschaft wurde in diesen 90 Minuten entschieden.