Cómo se desarrolló
Fue el sexto enfrentamiento entre ambos. Robinson había sufrido su primera derrota profesional ante LaMotta en Detroit en 1943 y no había vuelto a perder contra él. Tras subir de la corona de welter al peso medio, Robinson tenía en juego el título de la nueva división. Unos 14.000 llenaron el Chicago Stadium el día de San Valentín. LaMotta, con ventaja de peso, empujó el ritmo al principio, pero desde los asaltos intermedios la velocidad y las combinaciones de Robinson se hicieron con el combate. Tras el 10.º LaMotta dejó de contraatacar de hecho y se limitó a apoyarse en las cuerdas y recibir castigo, aunque nunca cayó. A 2:04 del 13.º, el árbitro Frank Sikora paró el combate diciendo que no podía seguir mirando. LaMotta nunca tocó la lona, un hecho del que habló después con orgullo de carrera. El combate se conoció como la «Masacre de San Valentín».
Por qué aún importa
Fue el momento en que Robinson, a menudo clasificado como el mayor libra por libra de la historia, conquistó una segunda categoría de peso, y el final de una rivalidad extendida a lo largo de seis combates. Robinson recuperó el título de medio en cinco ocasiones distintas e inventó de hecho la propia idea de grandeza libra por libra, y este combate es la plantilla de cómo una rivalidad puede elevar a ambos boxeadores a la historia.