So lief es
Die Nr. 3 Texas Western schlug die Nr. 1 Kentucky 72-65. Coach Don Haskins stellte fünf schwarze Spieler auf — erstmals in einem NCAA-Finale. Kentucky unter Adolph Rupp spielte mit rein weißem Kader; Pat Riley und Louie Dampier — später mit Lakers- und Heat-Bezügen — gehörten zu den Schlüsselspielern. Texas Western setzte früh den Ton mit einem kraftvollen Dunk von David Lattin; die Entscheidung fiel in der Mitte der ersten Hälfte: Guard Bobby Joe Hill stahl den Dribble eines Kentucky-Ballführers zum Layup, dann sofort wieder zum nächsten Korb — zwei Steals in etwa zehn Sekunden, die den Vorsprung aufbauten. Danach gab Texas Western die Führung nicht mehr ab und beendete das Spiel an der Freiwurflinie, während Kentucky foulte, um aufzuholen. Texas Western schloss die Saison 28-1 ab. Die Niederlage war Rupps letzte Titelspiel-Reise.
Warum es noch zählt
Dieses Spiel gilt als Bruch der rassistischen Struktur des Südstaaten-College-Basketballs. Südliche Programme begannen danach, schwarze Spieler zu rekrutieren; Rupp selbst verpflichtete seinen ersten erst 1969. Es zählte auch als Sportgeschichte — Texas Western war weder Blue-Blood-Programm noch landesweit bekannte Schule. Es ist der Archetyp dafür, warum K.-o.-Turniere das stärkste Erzählformat des US-Sports sind, und erreichte über den Film Glory Road (2006) ein neues Publikum.