So lief es
Fünfzig Sekunden nach dem Anpfiff volleyte Paolo Maldini einen Freistoß von Andrea Pirlo herein — das schnellste Tor in der Geschichte eines Europapokal-/Champions-League-Finales. Hernán Crespo legte in der 39. und 44. Minute zwei nach, das zweite ein Direktabschluss nach Steilpass von Kaká. Milan führte zur Pause mit 3:0. Rafael Benítez ersetzte Steve Finnan zur Pause durch Dietmar Hamann und stellte auf ein Dreier-Mittelfeld um. Sechs Minuten nach Wiederanpfiff köpfte Kapitän Steven Gerrard eine Flanke von John Arne Riise ein; zwei Minuten später traf Vladimír Šmicer mit einem flachen Schuss aus dem Strafraum. Neun Minuten später foulte Gennaro Gattuso Gerrard zum Elfmeter; Xabi Alonso verwandelte nach gehaltenem ersten Versuch den Nachschuss. Liverpool hatte in sechs Minuten der zweiten Halbzeit auf 3:3 gestellt. In der Verlängerung parierte Liverpool-Torhüter Jerzy Dudek hintereinander einen Nahkopfball von Andriy Shevchenko und den Nachschuss. Im Elfmeterschießen schoss Serginho über die Latte; Dudek hielt gegen Pirlo und Shevchenko und besiegelte den 3:2-Sieg.
Warum es noch zählt
Das bleibt das einzige Finale, das je nach 3:0-Rückstand zur Pause gewonnen wurde, und dieser fünfte Titel ließ Liverpool den originalen Europapokal dauerhaft behalten. Der Sieg zwang die UEFA auch, den automatischen Qualifikationsplatz für Titelverteidiger in der Folgesaison zu überdenken, und verankerte Liverpools europäische Identität in den Jahren vor der Klopp-Ära.