Cómo se desarrolló
Los dos hombres habían sido compañeros de entrenamiento y ya se habían enfrentado una vez en el UFC 47 en 2004, que Chuck Liddell ganó por nocaut en el segundo asalto. La revancha dos años y medio después tuvo otro carácter. Liddell era ya campeón de semipesado y el mayor atractivo del deporte, mientras Tito Ortiz, una de las estrellas originales de la UFC, había regresado. Ortiz superó las expectativas al principio con derribos que pusieron a Liddell en la lona, pero Liddell se levantaba una y otra vez contra la jaula y seguía conectando su overhand derecho característico cada vez que el combate se mantenía de pie. Con cerca de un minuto por el tercer asalto, Ortiz quedó clavado contra la valla recibiendo una ristra de puñetazos, y el árbitro Mario Yamasaki paró el combate a 3:59. El evento vendió unos 1,05 millones de pay-per-view, la primera vez que la UFC cruzó el millón, y más tarde se supo que los ingresos PPV de la UFC en 2006 en conjunto habían superado los del boxeo profesional estadounidense.
Por qué aún importa
Este combate confirmó con cifras duras que el MMA se había convertido en un producto mainstream de pay-per-view en Estados Unidos. Cruzar el umbral del millón de compras cambió el trato de emisoras y patrocinadores al deporte, y la base de aficionados que construyó Liddell se convirtió en el cimiento financiero y psicológico con el que la UFC adquirió PRIDE al año siguiente.