So lief es
Der Herausforderer des WBA-Leichtgewichts-Champions Ray Mancini war der Asien-Pazifik-Meister Kim Duk-koo. Der 23-jährige Herausforderer hatte wenig internationale Erfahrung und es wurde allgemein damit gerechnet, dass er leicht verlieren würde, aber Kim weigerte sich, im Außenring des Caesars Palace nachzugeben und lieferte sich durchgehend einen Schlagabtausch. Der Kampf wurde in der 13. Runde zu einem Schlagabtausch, bei dem die Gesichter beider Männer stark anschwollen. 19 Sekunden nach Beginn der 14. Runde ließ ein sauberer Mancini mit der rechten Hand Kim fallen. Er versuchte aufzustehen, indem er sich an den Seilen festhielt, doch Schiedsrichter Richard Green stoppte den Kampf. Kim, bewusstlos im Ring, wurde ins Krankenhaus gebracht, unterzog sich einer Operation zur Entfernung eines akuten Subduralhämatoms und starb vier Tage später, am 17. November. Der Kampf wurde landesweit live auf CBS übertragen. Die Tragödie verschärfte sich später, als Kims Mutter und Schiedsrichter Green sich später beide das Leben nahmen und Mancini selbst jahrelang die Folgen davon trug.
Warum es noch zählt
Dieser Kampf hat die Sicherheitsvorschriften des Boxens von Grund auf neu definiert. Die WBC verkürzte die Meisterschaftskämpfe von 15 auf 12 Runden, andere Organisationen folgten, und seit 1988 wurde kein 15-Runden-Titelkampf mehr ausgetragen. Obligatorische medizinische Untersuchungen, Ringärzte und Stand-Acht-Zählungsprotokolle wurden nach diesem Vorfall verschärft, und es bleibt der schmerzhafteste Name in der Geschichte des koreanischen Boxens.