So lief es
Es gab keine Gewichtsklassen, keine Runden und keine Kampfrichter. Die einzigen verbotenen Handlungen waren Beißen und Ausstechen in die Augen, und die Schlägerei ging weiter, bis jemand klopfte oder eine Ecke das Handtuch warf. Mit 175 Pfund bestieg der Jiu-Jitsu-Praktizierende Royce Gracie in der ersten Runde den Profiboxer Art Jimmerson, ohne einen einzigen Schlag auszuführen, und kapitulierte, um dann in der zweiten Runde den Shoot-Fighter Ken Shamrock mit einem Rear-Naked-Choke in weniger als einer Minute zu unterwerfen. Sein letzter Gegner, der Niederländer Gerard Gordeau, ein in Savate und Karate ausgebildeter Stürmer, hatte der Sumo-Ringerin Teila Tuli bereits die Zähne gebrochen und Kevin Rosier nach einer Ecke gezwungen, das Handtuch zu werfen, was zum Symbol der Brutalität des Abends wurde. Gracie holte ihn sofort aus einem Clinch heraus, nahm den Rücken und schloss einen Rear-Naked-Choke ein, um den Tap in 1 Minute und 44 Sekunden zu erzwingen. Zusammengenommen dauerten seine drei Kämpfe im Käfig weniger als fünf Minuten. Die Veranstaltung verkaufte rund 86.000 Pay-per-View-Käufe, aber es war der erste Abend, an dem eine empirische Antwort auf die Frage gefunden wurde, welcher Stil gewinnen würde.
Warum es noch zählt
Zum ersten Mal wurde öffentlich bewiesen, dass Technik, und insbesondere Bodenkampf, Größe und Kraft übertreffen können. Diese einzige Nacht verbreitete brasilianisches Jiu-Jitsu auf der ganzen Welt und veranlasste Stürmer auf der ganzen Welt, mit dem Erlernen der Submission-Verteidigung zu beginnen. Hier begann die heute allgemein verbreitete Annahme, dass jeder Mixed Martial Artist das Grappling trainieren muss.