Как всё происходило
Лауда лидировал в чемпионате со счетом 68–65 перед финалом. Проливной дождь затопил Фудзи; брызги от идущей впереди машины сделали видимость невозможной. Старт был отложен примерно на час и 40 минут, прежде чем продолжиться. Хант лидировал рано; Лауда заехал в боксы после двух кругов и сошел с дистанции, решив, что условия не позволяют ездить – всего через три месяца после того, как чуть не погиб в пожаре на Нюрбургринге. Он никогда не отменил этот призыв. Когда дождь утих, мокрые шины Ханта вышли из строя; из-за прокола на 68-м круге он опустился на пятое место, а на последних двух кругах он обогнал Клея Регаццони и Алана Джонса и финишировал третьим. Марио Андретти победил за Lotus, Патрик Депайлер стал вторым за Тирреллом. Хант не осознавал, что стал чемпионом, и все еще злился, когда его команда сказала ему об этом. Итоговый счет стал 69-68.
Почему это важно до сих пор
Впервые Формула 1 поставила перед массовой аудиторией вопрос о том, как справляться с опасностью. Отказ Лауды вызвал в то время резкую критику, но создал прецедент, согласно которому гонщик может устанавливать свои собственные ограничения - логика, которая сегодня приводит к красным флажкам и остановкам. Финиш с одним очком и контраст между двумя мужчинами стали самой известной историей этого вида спорта.