So lief es
Senna musste gewinnen, um den Titel zu nehmen. Er holte die Pole, blieb aber am Start stehen und fiel auf Platz 14. Suzukas abfallendes Grid ließ ihn den Motor anschieben — Terrain, das seine WM rettete. Prost führte voraus. Senna überholte mehrere Autos in Runde eins, lag vor Runde 10 Vierter und bis Runde 20 Zweiter. Leichter Regen begünstigte ihn dann. Er überholte Prost an der Schikane mittendrin und zog um 13,4 Sekunden davon zum Sieg und ersten WM-Titel. In dem Jahr gewann der McLaren MP4/4 15 von 16 Rennen; Senna holte acht Siege, Prost sieben. Nach Gesamtpunkten führte Prost 105-94, doch unter der Regel, nur die besten 11 Ergebnisse zu zählen, gewann Senna 90-87.
Warum es noch zählt
Hier begann offiziell die größte Rivalität der F1. Zwei Champions im selben Auto prallten auch 1989 und 1990 in Suzuka aufeinander; Teamkollegen zu managen wurde zum Dauerproblem jedes Top-Teams. Sennas Aufholjagd zeigte, dass ein schlechter Start eine Saison nicht beenden muss, und der Streit um Streichresultate half dem Sport, jede Runde zu zählen.