Le déroulé
Renault a verrouillé la première ligne à domicile avec deux RS10 turbocompressées. L'altitude de Dijon favorisait les moteurs suralimentés, et Jabouille a mené du départ à l'arrivée pour gagner de plus de 14 secondes — moins de deux ans après les moqueries de la « théière jaune » à Silverstone, la première victoire en Grand Prix d'une voiture turbo. Ce dont on se souvient se jouait derrière lui. La Ferrari 312T4 de Villeneuve, en tête tôt, a perdu de l'adhérence et a été rattrapée par Arnoux ; sur les trois derniers tours les deux sont entrés côte à côte dans des virages pour une seule voiture, sortant plusieurs fois de piste tandis que l'ordre changeait deux ou trois fois par tour. Villeneuve a repris la tête avant le dernier virage et a tenu la deuxième place de 0,24 seconde. Aucun des deux n'a protesté, les commissaires n'ont rien sanctionné, et les deux se sont embrassés ensuite.
Pourquoi ça compte encore
Deux choses se sont produites à la fois. L'ère turbo s'est ouverte — chaque voiture gagnante des années 1980 roulerait en suralimentation — et le duel du dernier tour reste parmi les plus grands de l'histoire de la F1, fixant une norme informelle sur la quantité de contact que le craft de course tolérerait. Les limites de piste et le système de pénalités d'aujourd'hui sont bien plus stricts ; un combat comme celui-ci est difficile à imaginer maintenant.