Como aconteceu
Em um percurso marcado com fardos de palha entre as pistas de uma antiga base de bombardeiros de guerra, foi realizada a primeira corrida do campeonato mundial. Vinte e um carros largaram em 70 voltas no circuito de 4.649 km – cerca de 325 km no total. A Alfa Romeo inscreveu quatro 158 para Farina, Fangio, Luigi Fagioli e o corsário britânico Reg Parnell, ocupando toda a primeira fila. Farina conquistou a pole e liderou o tempo todo. Ele girou uma vez em Stowe no meio da corrida, mas se recuperou; Fangio abandonou na volta 62 com a biela quebrada. Farina venceu a uma média de cerca de 146 km/h, estabeleceu a volta mais rápida e Fagioli e Parnell completaram um Alfa 1-2-3. Parnell manteve-se em terceiro depois de atingir um coelho que amassou a tampa do radiador. O Rei George VI e a Rainha Elizabeth compareceram – a única vez que um monarca reinante assistiu pessoalmente ao Grande Prêmio da Inglaterra. As 500 Milhas de Indianápolis contaram como uma rodada do campeonato naquele ano, mas nenhuma equipe europeia participou.
Por que ainda importa
Esta corrida é o ponto de origem da própria Fórmula 1. As corridas de Grande Prémio datavam de 1906, mas esta foi a primeira vez que corridas nacionais separadas foram ligadas por um único sistema de pontos para coroar um campeão mundial. Silverstone tornou-se o lar espiritual do campeonato, e o Vale do Motorsport que cresceu em torno dele, nas Midlands inglesas, permanece onde a maior parte do grid constrói seus carros.